DEIR AL-BALAH, Franja de Gaza.- Decenas de miles de palestinos regresaron este lunes a la zona más destruida de la Franja de Gaza, después de que Israel levantara su bloqueo del norte por primera vez desde las primeras semanas de la guerra de 15 meses con el grupo Hamas, siguiendo los términos de un frágil cese el fuego.
En medio del masivo retorno, el gobierno israelí confirmó que ocho de los rehenes que podían ser liberados en la primera fase del acuerdo de tregua están muertos, según una lista que recibió de parte del grupo terrorista.
Los 33 nombres que figuran en la lista de la primera fase de liberación -de los cuales siete ya volvieron a Israel- son mujeres, los niños de la familia Bibas -que son argentinos-, hombres mayores de 50 años y personas gravemente enfermas o heridas.
”Las familias fueron informadas de la situación”, anunció el lunes David Mencer, un portavoz del gobierno israelí, en una rueda de prensa. Esto significa que de los 26 rehenes que deben regresar a su país en las próximas semanas según lo estipulado en el acuerdo, solo 18 siguen vivos.
“Tras intensas y determinadas negociaciones (…), Israel recibió de Hamas una lista con la situación de todos los rehenes” vivos o muertos que pueden ser liberados en la primera fase del acuerdo, indicó la oficina del primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, en un comunicado.
Hamas se comprometió también a liberar a tres rehenes el jueves, incluyendo a Arbel Yehud, una civil que según Israel debía haber sido liberada en el último intercambio, y a otros tres el sábado. Esto, añadió, permitió que los palestinos pudieran regresar a sus casas en el norte de Gaza desde la mañana del lunes.
Una enorme multitud de gente que caminaba cargada con sus pertenencias se extendía por una larga autopista paralela a la costa en Gaza, en un impactante retorno del éxodo masivo desde el norte que se vio al inicio de la guerra, y que muchos palestinos temían Israel mantuviera de forma permanente.
Yasmin Abu Amshah, madre de tres hijos, dijo que caminó 6 kilómetros para llegar a su casa en Ciudad de Gaza, que encontró dañada pero aún habitable. También vio a su hermana menor por primera vez en más de un año. “Fue un viaje largo, pero feliz”, dijo. “Lo más importante es que regresamos”.
Muchos veían su regreso como una declaración de persistencia tras la campaña militar israelí, iniciada en respuesta al ataque de Hamas del 7 de octubre de 2023 y como un rechazo a la sugerencia del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, de que muchos palestinos sean reubicados en Egipto y Jordania.
Ismail Abu Mattar, padre de cuatro hijos y que había esperado tres días antes de cruzar con su familia, describió escenas de júbilo al otro lado, en las que la gente cantaba, rezaba y lloraba al reunirse con familiares. “Es la alegría del regreso”, dijo Abu Matter, cuya familia estaba entre los cientos de miles de palestinos que huyeron o fueron expulsados por lo que ahora es Israel durante la guerra de 1948 en torno a su creación. “Pensábamos que no regresaríamos, como nuestros ancestros”.
La apertura se retrasó dos días debido a una disputa entre Hamas e Israel, que dijo que el grupo terrorista cambió el orden de los rehenes a liberar a cambio de cientos de prisioneros palestinos. Los mediadores resolvieron la disputa durante la noche.
Hamas dijo que el regreso era “una victoria para nuestro pueblo, y una declaración de fracaso y derrota para la [ocupación israelí] y los planes de traslado”.
El cese el fuego pretende desescalar la guerra más letal y destructiva entre Israel y Hamas, y conseguir la liberación de decenas de rehenes capturados en el ataque miliciano del 7 de octubre de 2023 que desencadenó la guerra.
Israel ordenó la evacuación generalizada del norte en los primeros días de la guerra y lo aisló poco después de que sus tropas de tierra entraran en la zona. En torno a un millón de personas huyeron al sur en octubre de 2023 y no se les había permitido volver. Cientos de miles de personas permanecieron en el norte, donde se han registrado algunos de los peores combates y parte de la destrucción más intensa de la guerra.
Hamas, el presidente de la Autoridad Palestina y numerosos países árabes denunciaran el domingo la propuesta del presidente estadounidense Donald Trump de “limpiar” la Franja de Gaza, trasladando a sus habitantes a Egipto y Jordania.
Trump comparó la Franja de Gaza, devastada por la guerra y sumida en una grave crisis humanitaria, con un “sitio de demolición”. “Me gustaría que Egipto tome gente y me gustaría que Jordania tome gente”, declaró el mandatario estadounidense.
Sin embargo, tanto Jordania, que acoge actualmente 2,3 millones de refugiados palestinos, como Egipto rechazaron cualquier proyecto de “desplazamiento forzado” de palestinos. La Liga Árabe advirtió contra los “intentos que buscan desarraigar a los palestinos de su tierra” que calificó de “limpieza étnica”.
“Le decimos a Trump y al mundo entero que no nos iremos de Palestina ni de Gaza, pase lo que pase”, dijo a AFP Rashad al Naji, un desplazado de Ciudad de Gaza.
Por su parte, el vicepresidente de la Cámara de Representantes de Egipto, Mohamed Abou el-Eneri, dijo este lunes en una reunión con jefes parlamentarios del sur de la UE y del Norte de África que la idea de Trump puede “incendiar la zona entera”.
“Hemos escuchado algunas declaraciones que van a incendiar la zona entera o al menos irritar los sentimientos. Nosotros, allá en el Parlamento, tenemos una gran irritación. Estamos bastante molestos por las declaraciones de la administración estadounidense en nombre del presidente Trump”, dijo El-Eneri. “110 millones de egipcios rechazan eso, el presidente de Egipto rechaza eso, el Parlamento en sus dos cámaras rechaza eso… todos los pueblos árabes rechazan el desplazamiento de los palestinos a otros territorios”, remarcó. “¿Acaso estamos en la vía de una paz justa o esto sería un gran fuego que va a arrasar esta zona?”, se preguntó.
Israel había retrasado la apertura del cruce en el norte de la Franja, que se suponía ocurriría durante el fin de semana, diciendo que no permitiría que los palestinos se dirigieran a esa zona hasta que se liberara a una rehén civil, Arbel Yehud. Israel dijo que Yehud debería haber sido liberada antes que cuatro jóvenes mujeres militares, que fueron liberadas el sábado. También acusó a Hamas de no proporcionar información sobre si los rehenes restantes que se liberarán en la primera fase están vivos o muertos.
Alrededor de 90 rehenes siguen dentro de Gaza, e Israel cree que alrededor de un tercio están muertos.
Hamas, a su vez, acusó a Israel de incumplir el acuerdo al no abrir el cruce.
Qatar, una nación del Golfo Pérsico y mediador clave con Hamas, anunció la madrugada del lunes que se había alcanzado un acuerdo para liberar a Yehud junto con otros dos rehenes antes del viernes.
El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, dijo en un comunicado que la liberación de los rehenes -que incluirá a la soldado Agam Berger- tendrá lugar el jueves. Esa liberación será adicional a la ya programada para el próximo sábado, cuando deberían liberarse tres rehenes.
El ministro israelí de Defensa, Israel Katz, dijo que su país seguiría cumpliendo el cese el fuego y que cualquiera que lo incumpla o amenace a las tropas israelíes “pagará todo el precio”. “No permitiremos un regreso a la realidad del 7 de octubre”, escribió en la red social X.
Fuerza Provisional de las Naciones Unidas para el Líbano (Finul) contenga a Hezbollah y promete “tolerancia cero” si se viola el alto el fuego.MINISTERIO DE DEFENSA DE ISRAEL – MINISTERIO DE DEFENSA DE ISRAEL
En la primera fase del alto al fuego, que se extiende hasta principios de marzo, Hamas deberá liberar un total de 33 rehenes a cambio de la liberación de casi 2000 palestinos encarcelados por Israel. El grupo terrorista liberó a siete rehenes, incluidas cuatro mujeres soldados, en el alto al fuego actual, a cambio de más de 300 prisioneros, muchos de los cuales cumplen cadenas perpetuas por ataques mortales contra israelíes.
La segunda -y mucho más difícil- fase del acuerdo aún no se ha negociado. Hamas dice que no liberará a los 60 o más rehenes restantes a menos que Israel ponga fin a la guerra, mientras que Netanyahu dice que sigue comprometido con destruir al grupo armado y poner fin a sus casi 18 años de gobierno sobre Gaza.
Agencias AP, AFP, Reuters y DPA
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