Erupción del volcán de Fuego: Guatemala declaró alerta naranja

Guatemala declaró la noche del domingo alerta naranja ante la erupción efusiva del volcán de Fuego, considerado el más activo y peligroso de todo Centroamérica. Si bien de momento se no registraban evacuaciones de personas, la Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres (Conred) determinó el cierre y control de tráfico sobre una ruta nacional cercana.

El volcán ubicado a 35 km de la capital había observado cambios lanzando columnas de gas, ceniza y rocas a mediados de enero pasado. Este domingo, a partir de las 21 (hora local), se declaró “un incremento considerable de la actividad efusiva del volcán de Fuego”, que se expresó “a través de una fuente de lava de 300 metros de altura sobre el cráter del complejo volcánico”.

“La erupción efusiva es acompañada de incandescencia, avalanchas, así como retumbos“, detalla el Boletín Vulcanológico Especial emitido por el Instituto Nacional de Sismología, Vulcanología, Meteorología e Hidrología de Guatemala (INSIVUMEH).

El reporte agregó que “como parte de la actividad, la columna eruptiva de gas y ceniza” se dispersaba el domingo por la noche “en dirección Noroeste, Oeste y Suroeste a una altura máxima de 7 mil metros sobre el nivel del mar a una distancia de 50 kilómetros”.

En las primeras horas, se reportó “caída de ceniza de forma débil y continúa en comunidades hacia los flancos Oeste y Sur del volcán”.

“La red de vigilancia volcánica del INSIVUMEH, reporta el descenso de flujos piroclásticos en las barrancas Las Lajas, El Jute, Seca y Ceniza, siendo de características débiles y moderadas, pero con probabilidad de incrementarse en los próximos minutos. Los flujos piroclásticos pueden producir caída abundante de ceniza, lo que podría afectar a los municipios de Alotenango, Escuintla, Siquinalá, San Pedro Yepocapa y Acatenango, no se descarta que los flujos puedan tener mayor alcance y afectar otras barrancas del volcán de Fuego”, se indicó en los últimos informes.

Según información oficial, los flujos piroclásticos son “mezclas de gases, ceniza y bloques de roca a alta temperatura que descienden a gran velocidad por los flancos del volcán”.

“Se caracterizan por su extremo poder destructivo debido a sus altas temperaturas (hasta 600 °C), su alta velocidad de desplazamiento (hasta 500 km/h) y su alcance (entre 5 y 20 km de la cumbre del volcán)”, se agregó. Y se aclaró que “dada su velocidad y temperatura elevada, los flujos piroclásticos son fenómenos altamente letales”.

La alerta naranja lanzada por Conred se declaró “con el fin de activar las medidas preventivas y operativas necesarias en las instituciones que conforman” ese sistema, “para reducir los riesgos asociados a estos fenómenos y proteger a la población”.

La vocera de la Coordinadora, María Salguero, aclaró que aún no se reportaban evacuaciones, pero “se desarrollan monitoreos y verificación para analizar dicha necesidad”.

Las recomendaciones que emitió el Conred para la población en general fueron seguir las instrucciones que brinden las autoridades en su localidad; evitar poner en riesgo acercándose a las barrancas; revisar su plan familiar de respuesta y preparar su mochila de las 72 horas; y poner en práctica el principio de autoevacuación en caso de ser necesario.

El volcán de Fuego provocó en 2018 una avalancha de material ardiente que arrasó una comunidad y dejó 215 muertos y una cifra similar de desaparecidos.

En 2022, en tanto, otra impactante erupción del volcán de Fuego generó un flujo de lava de una longitud de 800 metros y una columna de cenizas que llegó hasta los 5.000 metros sobre el nivel del mar.