Wall Street sufre la peor caída del año y provocó un derrumbe global

Wall Street sufrió este lunes su mayor caída del año –el índice tecnológico Nasdaq perdió brutalmente un récord desde 2022– y las bolsas europeas también registraron un revés. Fue un día después de que el presidente Donald Trump no descartó que sus políticas pudieran desencadenar una recesión en Estados Unidos, lo que agravó las preocupaciones de los inversionistas y la angustia de los estadounidenses que siguen día a día el mercado porque tienen sus fondos de retiro que dependen de los índices bursátiles.

En las últimas semanas, Trump ha amenazado, impuesto, suspendido y reinstalado aranceles a los principales socios comerciales estadounidenses: Canadá, México y China. Estos cambios vertiginosos, incluidas las exenciones a último momento para algunos fabricantes de automóviles y productos energéticos, han desconcertado a los inversores y alarmado a los economistas que estiman que puede crecer la inflación en Estados Unidos y frenar el crecimiento de la primera potencia.

En una entrevista con Fox News que se transmitió el domingo, la presentadora le preguntó a Trump sobre las “crecientes preocupaciones sobre una desaceleración” y el presidente no descartó la posibilidad de que sus políticas provoquen una recesión. El jefe de la Casa Blanca respondió: “Odio predecir cosas como esa. Hay un periodo de transición, porque lo que estamos haciendo es muy grande, estamos trayendo la riqueza a EE.UU. de nuevo”.

Cuando se le preguntó durante la entrevista cuándo las empresas podrían tener claridad sobre las políticas arancelarias intermitentes, Trump respondió sugiriendo que podrían venir más aranceles. “Es posible que subamos con algunos aranceles. Depende. Es posible que subamos. No creo que vayamos a bajar, o que podamos subir”, dijo y remató: “Tienen mucha claridad”.

Trump insiste en que quiere traer de vuelta los empleos manufactureros a Estados Unidos, entre otras razones que ha dado para imponer los aranceles. Su secretario del Tesoro, Scott Bessent, también ha dicho que la economía podría pasar por un período de “desintoxicación” a medida que se deshace de una adicción al gasto público.

Pero los inversores en Wall Street no perciben un horizonte calmo. El Dow Jones perdió 2,08%, el índice tecnológico Nasdaq cayó 4,00% en su peor desempeño desde 2022, y el índice S&P 500 se contrajo 2,70%.

Más allá de las declaraciones de Trump sobre la recesión, también impactaron dos represalias a la política arancelaria del gobierno: la entrada en vigor este lunes de un anunciado aumento de aranceles de China a los productos agrícolas estadounidenses y la decisión de la provincia canadiense de Ontario de imponer tarifas sobre la energía que exporta a estados como Michigan, Minnesota y Nueva York, en respuesta a las sanciones contra los productos de Canadá.

Los signos de inquietud por el panorama también se sintieron en las bolsas europeas. Frankfurt perdió un 1,6%, Londres un 0,8%, Milán, París un 0,7% y Madrid un 1,3%.

Entre los principales perdedores del día en Wall Street figura Tesla, pionero de los autos eléctricos fundado por el hombre fuerte de la Casa Blanca, Elon Musk, que perdió más de 15% de su valor este lunes, debido a ventas flojas, la baja generalizada de los valores tecnológicos y las crecientes críticas sobre su rol en el gobierno.

Después de recibir un impulso inicial tras las elecciones con la esperanza de que la estrecha relación de Musk con Trump ayudaría a la compañía de vehículos eléctricos, las acciones han caído desde entonces por preocupaciones de que su marca se ha entrelazado con Musk. Han estallado protestas en concesionarios de Tesla por las gestiones de Musk de reducir drásticamente el personal del gobierno federal.

Además de Tesla, las otras seis grandes tecnológicas que el mercado más sigue cayeron duramente: Alphabet (-4,41%), Amazon (-2,36%), Meta (-4,42%), Apple (-4,85%), Microsoft (-3,34%) y Nvidia (-5,07%).

No son solo las acciones las que están cayendo. Los inversores están enviando los precios a la baja para todo tipo de inversiones cuyo impulso antes parecía casi imposible de detener, como el bitcoin. El valor de la criptomoneda ha caído de nuevo hacia los 80.000 dólares desde más de 106.000 dólares en diciembre.

La caída sucede ante la incertidumbre y el temor generalizado de los expertos que vaticinan que la imposición de tarifas, más allá del caos que puede representar a nivel del comercio global, puede provocar alza de los precios en Estados Unidos, una baja del consumo y un freno al descenso de las tasas de interés, un panorama que según los expertos augura una recesión, que técnicamente es la baja de crecimiento en dos trimestres consecutivos.

El director del Consejo Económico Nacional de la Casa Blanca, Kevin Hassett, buscó bajar el impacto de los dichos de Trump este lunes en una entrevista con CNBC.

“Yo sería muy cauteloso con las conversaciones sobre una recesión o no, dado que tuvimos dos trimestres negativos que (iban a ser) una recesión bajo (el Gobierno dirigido por Joe) Biden y eso no fue una recesión. Creo que lo que va a suceder es que el primer trimestre va a entrar en la categoría positiva, y luego el segundo trimestre va a despegar a medida que todos vean la realidad de los recortes de impuestos”, dijo Hassett.

A pesar de que Trump hizo compaña diciendo que la economía estadounidense era un “desastre”, él heredó de Biden una sólida situación económica. El país crecía de forma sostenida, más que el resto de las potencias, la tasa de desempleo estaba casi en sus mínimos históricos y la inflación estaba bajando casi a niveles normales del 2%. Este último mes ya tuvo una pequeña suba al 3%.

La semana pasada, el presidente de la Reserva Federal (Fed) de Estados Unidos, Jerome Powell, dijo que “todo el mundo está pronosticando algún efecto inflacionario a causa de los aranceles”, pero que “todavía no se sabe qué es lo que va a pasar”.

“Estamos en una etapa en la que todavía tenemos mucha incertidumbre sobre qué pasará, durante cuánto tiempo, a qué nivel… Vamos a tener que esperar para ver todo eso. Pero lo más probable es que algo de eso se abra paso; afectará a los exportadores, a los importadores, a los minoristas y, en cierta medida, a los consumidores, y veremos qué pasa”, afirmó Powell.

David Mericle, de Goldman Sachs, redujo su estimación de crecimiento económico de Estados Unidos al 1,7% desde el 2,2% para finales de 2025 en comparación con el año anterior, en gran parte porque los aranceles parecen ser más altos de lo que había pronosticado anteriormente.

Ve una probabilidad de 20% de una recesión en el próximo año, aumentándola solo ligeramente porque “la Casa Blanca tiene la opción de retroceder en los cambios de política” si los riesgos para la economía “comienzan a parecer más serios”.

“Siempre hay múltiples fuerzas en juego en el mercado, pero en este momento, casi todas están en un segundo plano frente a los aranceles”, según Chris Larkin, director gerente de comercio e inversión en E-Trade de Morgan Stanley.