Radiografía de Kevin Castaño, el crack colombiano por el que River pagó 13 millones: lo comparan con Sergio Busquets y Rodri y “siempre va para adelante”

A Kevin Castaño no le será sencillo destacarse en River: tendrá una lupa gigante analizándolo a cada jugada por la cantidad de millones que se pagaron por él y por el insistente pedido de Marcelo Gallardo para que sea refuerzo. Se recuerda: la institución de Núñez desembolsó más de 13 millones de dólares por el pase del jugador de 24 años, oriundo de Itagüí, un municipio ubicado al sur de Medellín. Su compra quedó apenas por debajo de la más onerosa hasta el momento que fue la de Lucas Pratto, en 2018. Pero una pregunta aún sin respuesta se repite desde hace unos días en el fútbol argentino: ¿cómo juega Castaño?

En Argentina, Castaño es un desconocido. Se destacan sus 16 partidos en la Selección de Colombia, 6 de ellos de titular, como máxima referencia. Se sabe que es un volante central nacido Águilas Doradas y que pasó por Cruz Azul de México antes de llegar a Krasnodar. También se conoce que no se pudo terminar de afianzar como titular ni en México ni en Rusia.

Lo mejor de Castaño, que ya fue citado por Gallardo para jugar el sábado ante Deportivo Riestra, se vio en Águilas Doradas, el club al que llegó a los 12 años y donde tuvo como entrenador a su papá, Richard, durante toda su formación como juvenil. “Todo lo que sé se lo debo a mi padre”, supo confesar Kevin.

El mediocampista de 24 años debutó el 29 de octubre de 2020 ante Leones por la Copa Colombia de la mano del entrenador Francesco Stifano. Luego tendría como técnico a Leonel Álvarez, pero su despegue se daría con Lucas González Vélez en el banco. El ex DT de Central Córdoba de Santiago del Estero quedó deslumbrado por el volante y lo potenció al extremo. Un dato curioso: en una entrevista reciente lo nombró como el mejor mediocampista central de la historia de Colombia.

“Cuando llegamos al club jugaba de doble cinco y nosotros lo probamos en soledad en un 4-3-3. Rápido nos dimos cuenta de que acertábamos. Kevin tiene el perfil de jugador de Sergio Busquets o Rodri. Hay pocos jugadores con la capacidad de Kevin para recibir de espaldas y darse cuenta lo que tiene atrás; sabe cuando debe tocar de primera o cuando girar y salir para adelante. Es un jugador al que le gusta tener el balón y organizar desde la base. No pierde casi nunca la pelota en conducción. Tiene características únicas”, destacó Lucas González Vélez en el diario As Colombia.

Las actuaciones de Castaño con González Vélez en Águilas Doradas llamaron la atención del entrenador Néstor Lorenzo, quien lo convocó para la Selección colombiana. Jugó por primera vez el 29 de enero de 2023 en un amistoso contra Estados Unidos. Desde entonces, es número fijo para el técnico argentino, que lo citó para la doble fecha de Eliminatorias donde los Cafeteros se medirán ante Brasil y Paraguay.

“Soy muy dinámico e intenso a la hora de recuperar el balón. Me gusta mucho la pelota, como se dice; soy un futbolista que siempre va para adelante“, se describió Castaño tiempo atrás. Y amplió: “Soy muy posicional, un jugador al que le gusta romper líneas y asegurar los pases; no me gusta esconderme”.

Su presencia en la Selección le dio visibilidad y Cruz Azul pagó cerca de 4 millones de euros por su pase. Pero a Castaño le costó hacer pie en México, más allá de un gran arranque. En medio año apenas disputó 15 partidos (10 de titular). “Kevin es joven todavía y necesita un tipo que sea líder al lado. Hay jugadores que con líderes a su lado se potencian y me parece que es lo que necesita Castaño”, supo decir Emanuel Tito Villa, ex delantero con enorme trayectoria en México.

A principios de 2024 fue vendido a Krasnodar, que pagó 11 millones de euros por el 70 por ciento del pase. Y en Rusia tampoco encontró su mejor versión: anotó un gol en 32 partidos (17 de titular). Ahora buscará resurgir en River.

“Castaño tiene características parecidas a las de Rodrigo De Paul, respetando las distancias. Y si nos vamos al pasado, puede ser parecido en su posición y con la pelota a Juan Sebastián Verón, que volanteaba como interior, no como enganche. Es muy fuerte, trata bien la pelota y la media distancia. Es un muchacho que tiene gran liderazgo, viene de un barrio popular en Medellín, de una comuna. Es resiliente y fuerte”, lo mimó Fernando Salazar, dueño de Águilas Doradas. Y agregó, en diálogo con Bolavip: “Con Enzo Pérez sería la mejor pareja de volantes en Argentina, estoy convencido de eso”.

La conclusión final es que Castaño es un mediocampista que se siente más cómodo jugando como único volante central, más allá de que se puede acomodar com volante mixto. Habrá partidos para descubrir al itagüiseño de 24 años, quien en su juventud soñó con cantar como Giovanny Ayala o Jhonny Rivera y que se convirtió en la segunda compra más importante de la historia de River. El tiempo, además, será el encargado de determinar si los millones de dólares que se invirtieron por él dieron sus frutos. O no.