Más de 50 muertos y cientos de heridos por el incendio de un boliche en Macedonia del Norte

SKOPIE.- Un trágico hecho tuvo lugar en la madrugada de este domingo en la ciudad de Kocani, en el este de Macedonia del Norte, cuando un incendio generado en el interior de una discoteca provocó la muerte de más de 50 personas y otros cientos de heridos.

El ministro del Interior local, Panche Toshkovski, informó en una conferencia de prensa que el fuego comenzó alrededor de las 2.35 de la mañana en el boliche “Pulse”, en donde se realizaba el recital de un conjunto musical local. Según las primeras investigaciones, una serie de “materiales pirotécnicos” provocaron el comienzo del incendio y las llamas rápidamente alcanzaron al techo del lugar.

A los pocos minutos comenzaron a circular videos en las redes sociales que mostraban las escenas de caos en el interior y el exterior del local, en donde los jóvenes corrían a través del humo mientras los músicos alentaban a que la gente escapara lo más rápido posible.

El público del concierto –compuesto en su mayoría por jóvenes– estaba estimado en aproximadamente 1500 personas, que se habían reunido en el boliche ubicado a unos 100 kilómetros de la capital, Skopje, para ver a un reconocido grupo de hip hop. Según el medio local MKD, el club estaba ubicado en un edificio antiguo que anteriormente había sido un almacén de alfombras y llevaba varios años abierto.

“Según los datos que tenemos hasta ahora, 51 personas perdieron la vida y más de 118 resultaron heridas y fueron trasladadas a hospitales en las ciudades de Stip, Kocani y Skopje”, dijo el ministro Toskovski luego de acudir al lugar de la tragedia. Los afectados fueron trasladados a los centros de salud alrededor de toda la ciudad y de zonas aledañas, muchos con diagnósticos reservados por quemaduras graves.

Además, el funcionario indicó que las autoridades investigarán las licencias y las medidas de seguridad del lugar, y agregó que el gobierno tiene una “responsabilidad moral” de ayudar a procesar a cualquier responsable. Hasta el momento, la policía arrestó a un hombre en el marco de la investigación, pero no dieron detalles sobre su implicación en el suceso. Mientras tanto, los familiares de los heridos se congregaron frente a los hospitales y a las oficinas de la ciudad de Kocani y pedían más información a las autoridades.

Por su parte, el ministro de Salud, Arben Taravari, confirmó el número de fallecidos y agregó que ya recibieron “ofertas de asistencia” de países vecinos. “Todas nuestras capacidades se pusieron en uso, en un esfuerzo máximo para salvar tantas vidas como sea posible de los jóvenes involucrados en esta tragedia”, dijo a los periodistas.

Esta es una de las peores tragedias en la historia de la nación candidata a ingresar a la Unión Europea (UE) -y cuya población es de menos de dos millones de personas-, que anteriormente ya había sufrido el impacto de un incendio. En septiembre de 2021 se incendió una unidad para pacientes con Covid-19 en la ciudad de Tetovo, al noroeste del país. En ese entonces, murieron 14 personas y hubo varios heridos de gravedad.

“Este es un día difícil y muy triste para Macedonia. La pérdida de tantas vidas jóvenes es irreparable, y el dolor de las familias, seres queridos y amigos es inconmensurable”, escribió en la red social X el primer ministro de Macedonia del Norte, Hristijan Mickoski. Y añadió: “El pueblo y el gobierno harán todo lo posible para al menos aliviar un poco su dolor y ayudarlos en estos momentos tan difíciles”.

Agencias AP y AFP