Marco Rubio confirmó que Trump irá por el Canal de Panamá y Groenlandia: “El presidente ha sido bastante claro”

WASHINGTON.- El secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, afirmó anoche en una entrevista que el deseo del presidente Donald Trump de adquirir Groenlandia y retomar el control del Canal de Panamá está impulsado por “legítimos” intereses de seguridad nacional, derivados de la creciente preocupación sobre la actividad e influencia de China en el Ártico y en América Latina.

Antes de un viaje a América Central que comenzará en Panamá este fin de semana, Rubio dijo el jueves que no podía predecir si Trump lograría comprar Groenlandia a Dinamarca o restaurar la autoridad estadounidense sobre el Canal de Panamá mientras esté en el cargo. Sin embargo, aseguró que la atención que Trump dará a ambos temas tendrá un impacto.

“Lo que creo que pueden dar por seguro es que, dentro de cuatro años, nuestro interés en el Ártico estará más protegido; nuestro interés en el Canal de Panamá estará más protegido”, afirmó Rubio en una entrevista con la presentadora de SiriusXM, Megyn Kelly.

Rubio llegará a Panamá el sábado en su primer viaje oficial al extranjero en su calidad de jefe de la diplomacia de Estados Unidos, lo que deja ver la importancia que él y Trump le dan a asegurar el control del canal. Aunque la inmigración será uno de los principales temas de conversación en Panamá y en sus otras escalas, Rubio señaló que el asunto del canal es una prioridad.

Las inversiones chinas en puertos, y en otras infraestructuras y facilidades en los extremos del canal en el Pacífico y el Caribe, son motivo de gran preocupación, lo cual deja a Panamá y a la crucial ruta marítima vulnerables a China, advirtió.

“Ellas se encuentran por todo Panamá”, indicó Rubio sobre las compañías chinas, que muchos expertos creen están en deuda con el gobierno en Pekín y ejecutarían órdenes de cortar o limitar el tráfico por el canal en caso de un conflicto con Taiwán o una ruptura no relacionada en las relaciones con Washington.

“Si durante un conflicto el gobierno de China les dice que cierren el Canal de Panamá, tendrán que hacerlo”, observó. “No tengo ninguna duda de que tienen planificación de contingencia para hacerlo, lo cual es una amenaza directa”.

Rubio agregó que “si China quisiera obstruir el tráfico en el Canal de Panamá, podría hacerlo”, y que eso sería una violación del tratado de 1977 firmado por el expresidente Jimmy Carter, bajo el cual Estados Unidos cedió a Panamá el control del canal en 1999, el cual fue construido por estadounidenses.

Hizo eco también de la queja de Trump de que a los barcos estadounidenses se les está cobrando excesivamente por usar el canal, lo que también sería una violación del tratado.

“No deberíamos estar en una posición de tener que pagar más que otros países. De hecho, deberíamos recibir un descuento o quizás gratis, porque nosotros pagamos por eso (su construcción)”, declaró.

Horas antes el jueves, el presidente panameño José Raúl Mulino dijo que no habrá negociación con Estados Unidos sobre la propiedad del Canal de Panamá, y que espera que la visita de Rubio se centre en cambio en intereses compartidos como la migración y el combate al narcotráfico.

Cuando a Mulino se le preguntó sobre devolver el canal al control de Washington, respondió que es “imposible de negociar”, y añadió: “eso está sellado. El canal es de Panamá”.

Pero Rubio dijo que se hablaría de ello. “Vamos a abordar ese tema”, señaló. “El presidente [Trump] ha sido bastante claro de que él quiere administrar el canal de nuevo. Obviamente, a los panameños no les entusiasma esa idea. Ese mensaje ha sido transmitido muy claro”.

Sobre Groenlandia, dijo que Dinamarca, de la cual Groenlandia forma parte, no tiene la capacidad de defender a Groenlandia de China mientras el país asiático intenta ganar presencia en el Ártico para aprovechar rutas de transporte. Y que dado que Groenlandia ya está cubierta por el pacto de defensa mutua de la OTAN debido a su relación con Dinamarca, tiene sentido que Estados Unidos tenga una mayor presencia y autoridad allí.

“Si ya estamos comprometidos por tener que hacer eso, bien podríamos tener más control sobre lo que sucede allí. Sé que es un tema delicado para Dinamarca, pero nuevamente es un asunto de interés nacional para Estados Unidos”, declaró Rubio.

Mientras tanto, la firma internacional de investigación de mercados y análisis de datos YouGov publicó este viernes una encuesta, que compartió exclusivamente con The Guardian, que encontró que casi la mitad de los daneses ahora considera a Estados Unidos como una amenaza considerable para su país, y que el 78% se opone a la venta de Groenlandia.

La encuesta, realizada a poco más de 1000 personas en Dinamarca entre el 15 y el 22 de enero, encontró que el 46% consideraba a Estados Unidos como “una amenaza muy grande” o “una amenaza bastante grande” para Dinamarca. Este porcentaje es superior al de quienes consideraban una amenaza a Corea del Norte o Irán, con un 44% y un 40%, respectivamente. Sin embargo, la percepción de amenaza por parte de Rusia sigue siendo significativamente mayor, ya que el 86% de los encuestados afirmó que considera a Moscú una amenaza.

Entre los encuestados, el 78% dijo oponerse a la venta de Groenlandia a Estados Unidos, aunque el 72% afirmó que la decisión final debería ser de Groenlandia y no de Dinamarca.

Los resultados de la encuesta se dan en una semana en la que la primera ministra danesa, Mette Frederiksen, realizó una gira por Berlín, París y Bruselas para reforzar el apoyo frente a las amenazas de Trump sobre Groenlandia, luego de una llamada con el presidente estadounidense que, según informes, fue “horrenda”.

Frederiksen afirmó que Europa debe unirse ante el cambio en las relaciones con Estados Unidos. “Quiero asegurarme de que toda Europa se mantenga unida. No solo en relación con el reino de Dinamarca, sino también de manera más amplia”, declaró.

“Todos en Europa pueden ver que la colaboración con EE.UU. será diferente ahora”, añadió.

Con información de AP