Dibu Martínez y otra atajada imposible en la Champions League: evitó el gol por centímetros para salvar al Aston Villa ante Juventus

Emiliano ‘Dibu’ Martínez aparece en los momentos en que su equipo (o la Selección Argentina) lo necesitan. El arquero campeón del mundo ejecutó este miércoles otra atajada imposible para evitar que el Aston Villa, como local, perdiera ante la Juventus de Italia en la quinta fecha en la Champions League. El 0-0 final le cayó mejor al conjunto de Inglaterra, que quedó noveno en la tabla de posiciones, a un puesto de la zona de clasificación directa a octavos de final y un pie en el hipotético repechaje, en el peor de los casos.

Fue a los 65 minutos cuando un córner desde la derecha encontró en el segundo palo al portugués Francisco Conceição, que cabeceó de primera contra el palo derecho. El marplatense, de 32 años, voló a pura reacción y potencia de piernas para rechazar la pelota al límite de que el reloj le sonara al árbitro español Jesús Gil Manzano.

De hecho, en la repetición de la jugada, la tecnología determinó que faltaron apenas centímetros para que el balón traspasara completamente la línea y se convirtiera en gol, tal como marca el reglamento.

Había habido un emotivo homenaje para Dibu Martínez en la previa. Salió de la mano de sus hijos Santi y Ava, y con los dos premios ‘Yashin’ como mejor arquero del mundo de las últimas dos temporadas. Lo ofrendó a los hinchas desde la mitad de cancha del campo de juego y en una de las cabeceras del Villa Park se desplegó un enorme telón con su imagen. Impactante.

Ni Aston Villa ni Juventus. Ni Unai Emery ni Thaigo Motta. Pero el emocionante final por el gol anulado a Diego Carlos por falta sobre el arquero Di Gregorio, que podría haber magnificado aún más la intervención de Dibu Martínez en Villa Park.

Hubo dos equipos timoratos en el campo de juego. Cada uno por sus motivos propios. El Villa por la desconfianza general que acumulaba tras 6 partidos seguidos sin ganar cuando hace pocas semanas fue una de las más gratas sorpresas de esta ‘Champions’. Y la ‘Juve’ sumida en una crisis de lesiones que lo obligó a viajar a Birmingham con solo 14 jugadores de campo. Sin Vlahovic, sin el argentino Nico González, sin Bremer, sin Cabal, sin McKeennie y sin Douglas Luiz.

En esas condiciones se desarrollaron los primeros tramos. Posesión estéril de los italianos, ataques rápidos y dureza de los ingleses, con 3 amarillas en la primera parte. Ninguno hizo méritos suficientes como para ponerse por delante, como para imponer su idea y mandar en el partido. Ni Thiago Motta ni Unai Emery.

Eso no quitó que hubiera chances. Anduvo rápido el ‘Dibu’ Martínez para salir rápido en un pase en profundidad buscando a Conceicao. Tuvo otra desde la distancia Kenan Yildiz, llamado a ser la referencia ofensiva esta noche. Pero no consiguió concretar.

Respondió Cash con un disparo lejano que estrelló en la solidez de Di Gregorio. También Watkins probó al meta de la ‘Vecchia Signora’ desde dentro del área, pero se topó con el muro italiano. Se atrevieron Conceicao y Weahpara probar el palo corto del ‘Dibu’, de nuevo muy atento. Varias oportunidades, pocas especialmente claras, y poco acierto en un partido algo cerrado.

La más clara, de hecho, llegó de pelota parada y en el último minuto del primer acto, tras una falta de Kalulu. Plantó el balón Digne y empezaron a temblar los italianos, todavía con el recuerdo reciente que el jugador les anotó con Francia hace apenas unos días en San Siro. Esta vez, el disparo, aunque también muy preciso, se estrelló en el larguero.

Mejoró el enfrentamiento en la segunda mitad. Sobre todo porque a Conceicao, de lo mejor de esta ‘Juve’, lo dio por sacar a relucir sus mejores pasos. Tanto que, en un remate, obligó a sacar los propios del ‘Dibu’, con esa parada espectacular que salvó sobre la línea.

El caso es que ninguno de los contendientes hizo mucho más que el otro por salir victorioso. Solo al final del partido llegó la emoción, con el tanto de Diego Carlos que celebró el Villa Park, pero anulado al momento por el español Jesús Gil Manzano por falta clara en el salto sobre Di Gregorio.

Ahí murió un duelo un tanto tedioso. Con el Villa sumando su séptimo partido sin ganar. Con la ‘Juve’ de nuevo sin convencer, pero sacando un punto quizá más valioso que el de su rival por llegar con solo 14 jugadores de campo. Los italianos son décimo novenos con 8 puntos; los ingleses, novenos con 10, a un paso de los puestos de pase a octavos de final.