MADRID.- El socialista José Luis Rodríguez Zapatero se convirtió en el primer expresidente español en democracia en ser imputado, luego de que la Justicia anunciara este martes que lo investiga por “tráfico de influencias” en el rescate de la aerolínea Plus Ultra, vinculada a capitales venezolanos.
Zapatero, que estuvo al frente del Ejecutivo de 2004 a 2011, quedó imputado por presuntos delitos de organización criminal, tráfico de influencias y falsedad documental.
La Audiencia Nacional, una jurisdicción con sede en Madrid, convocó al exjefe del gobierno el próximo 2 de junio para que lo interrogue el juez José Luis Calama. Además, el magistrado ordenó registros este martes en la oficina de Zapatero en Madrid y de otras tres empresas, una de ellas perteneciente a las hijas del exmandatario, según medios españoles.
La aerolínea Plus Ultra recibió un préstamo de 53 millones de euros (unos 62 millones de dólares) de dinero público en marzo de 2021, coincidiendo con la pandemia.
Ese año, la compañía aérea sólo cubría rutas con Ecuador, Perú y Venezuela, con cuatro Airbus A-340. Sin embargo, Plus Ultra se benefició de este préstamo de emergencia otorgado por el gobierno de Pedro Sánchez gracias a un fondo especial de 10.000 millones de euros destinado al rescate de empresas “estratégicas” en dificultades por la pandemia.
Según el diario El País, la investigación se centra en una empresa de consultoría de un allegado de Zapatero, que habría actuado como intermediario financiero para pagar comisiones ocultas.
El rescate de Plus Ultra causó controversia en España y recibió críticas de la oposición, que incidió en los vínculos de la empresa con Venezuela. El ministro español de Transportes de aquel entonces, José Luis Ábalos, se había reunido en Madrid en enero de 2020 con la número 2 del gobierno venezolano, Delcy Rodríguez, actualmente al frente del gobierno en el país sudamericano, pese a que ella tenía prohibida la entrada en la Unión Europea.
Actualmente, Ábalos se encuentra en detenido, en el marco de una causa en la que se lo investiga por irregularidades en la compra de barbijos durante la pandemia celebrada el mes pasado. La noticia de la imputación de Zapatero levantó críticas del Partido Popular (PP, derecha), que volvió a señalar al actual presidente del Gobierno.
“Zapatero es la musa del ‘sanchismo’ (como se refieren al Gobierno de Pedro Sánchez) y esa musa está imputada por la Audiencia Nacional”, lanzó el PP en unas declaraciones enviadas a la prensa. “El principio que vincula a los dos últimos presidentes del Gobierno de España es la corrupción”, apuntó.
La noticia de las actuaciones judiciales contra Zapatero llega dos días de una nueva derrota para el socialismo en las elecciones regionales, esta vez en Andalucía, la región más poblada de España, donde la derecha se impuso aunque no logró conservar su mayoría absoluta.
Además de su exmano derecha y ministro de Transportes, varios miembros del entorno de Sánchez están siendo objeto de investigaciones judiciales, entre ellos su hermano David, quien será juzgado próximamente por tráfico de influencias, y su esposa, Begoña Gómez.
Hasta ahora, ningún presidente del Gobierno ni expresidente había sido procesado enEspaña, aunque casi todos ellos desde el fin de la dictadura -como Sánchez, el también socialista Felipe González y los conservadores Mariano Rajoy y José María Aznar – fueron citados a declarar en investigaciones o juicios, en calidad de testigos.
Por su parte, el exmandatario socialista difundió este martes un video en el que ratificó la imputación de la Justicia al tiempo que rechazó cualquier tipo de gestión suya ante una administración pública en relación con el rescate de la aerolínea.
“Toda mi actividad pública y privada se ha desarrollado siempre con absoluto respeto a la legalidad”, señaló Zapatero.
Y tras ello insistió: “Quiero reafirmar con toda contundencia -recalca- que jamás he realizado ninguna gestión ante ninguna administración pública ni el sector público en relación con el rescate de Plus Ultra ni ante ninguna otra administración”.
Agencias AP y AFP
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